Снежный. Для жен)

[Safir.]

5

Интерлюдия 2

….Три месяца, три долгих-долгих месяца они блуждали по миру в поисках того места, где бы они могли остановиться. А потом Беркан поймал молящий безмолвный взгляд уставших глаз, и понял, что ПОРА остановиться. И тут им повезло. Старый, почти разрушенный замок был полон летучих мышей, сквозь дыры в стенах свистел ветер, а камни двора были покрыты страшными трещинами. Казалось, что этот замок стал свидетелем ужасающей по своей ярости битвы. И что его стены и крыша - единственные оставшиеся свидетели. Заброшенный, почти разрушенный, давно не посещаемый людьми - этот замок был идеальным местом для таких путников, как они. Осмотрев все, Беркан вздохнул с облегчением - здесь они в безопасности. В ладонь ткнулся мокрый нос. Фернир. Беркан тихо улыбнулся - ему здесь нравилось, он чувствовал это в самом прикосновении. Что ж, значит, они останутся здесь….
….Беркан стоял на пороге и смотрел встревоженным взглядом вдаль. С самого утра в воздухе витало что-то тревожное, а к вечеру от необъяснимого ужаса волоски на загривке Беркана уже были готовы встать дыбом. И Фернир не появлялся уже два дня. Беркан спустился с высокого крыльца и пошел к обрыву. Остановился на краю и окинул взглядом простирающийся перед ногами пейзаж, неосознанно ища где-то там внизу серый силуэт. Небо, ставшее низким, начало темнеть. Не было туч и облаков, оно просто стало менять свою окраску. Из насыщенного синего оно на глазах становилось темно-серым. Быстро растущие тени накрывали долину своим покрывалом. И где-то там внизу раздался отчаянный, полный ужаса вой. Беркан вздрогнул и, сделав еще один шаг, застыл на самом краешке обрыва, вглядываясь вниз. Вот среди деревьев мелькнула быстрая тень, а потом серый силуэт материализовался на тропинке, поднимавшейся к замку. Беркан бросился ему навстречу, не замечая камней и веток, хлещущих его по лицу. Фернир вылетел на него из-за угла, он не успел затормозить, а Беркан - отступить и вот они покатились кубарем вниз, оставляя за собой пыльный след. Когда падение прекратилось, и перестали осыпаться камешки, Фернир выскользнул из-под тяжелого тела Беркана и отошел в сторону, отряхиваясь. Беркан коротко простонал, схватившись за голову. Похоже, он здорово приложился. Фернир тихо фыркнул и, оглянувшись назад, переступил с ноги на ногу. Беркан покосился на него:
- В чем дело?
Но Фернир молчал, глядя на него.
- Замечательно, - проворчал Беркан, поднимаясь. Как только он распрямился, волк подошел к нему и, осторожно взяв его за подол, потянул за собой. В сторону, противоположную от замка, туда, откуда он прибежал.
- Что? - Беркан приподнял бровь. - Нет, милый, мы идем в замок.
Волк тихо зарычал, не выпуская одежды. Беркан поморщился, но отступать не желал:
- Хватит капризничать, я иду в замок, и ты идешь со мной. Если нет, то….
И тут страшный удар потряс землю. Беркан пошатнулся, но смог удержаться на ногах. Фернир, в ужасе завыв, кинулся вниз, но уже через пару шагов, начал отчаянно тормозить. Беркан, смотревший на него, на секунду оцепенел от ужаса - там, куда скользил волк, уже ничего не было. Земля просто уходила из-под ног с тихим шуршанием. И громадная дыра, зиявшая вместо конца тропинки, вот-вот поглотит волка. Беркан с отчаянным воплем кинулся вперед и успел перехватить Фернира, не дать ему упасть. Но, сжав его в своих руках, он сам начал соскальзывать. Он едва успел ухватиться за выступивший корень какого-то дерева. Подтянулся, разжал руки и вот уже Фернир тянет его за рукав. Еще одно усилие и Беркан лежит на земле, задыхаясь. Но неугомонный волк не дает ему отдохнуть. Он почти силком заставляет его подняться. Беркан смотрит в его отчаянные глаза и ему становится по-настоящему страшно. Потому что Фернир боится. По-настоящему боится. А он никогда никого не боялся.
Второй толчок застал их уже почти возле замка. Странно, но Фернир упорно не хотел туда идти. Он упирался, слабо рычал, но…. Только дрогнувшая земля смогла уговорить его переступить порог этого дома. Беркан только успел закрыть за ним дверь, как в просторной зале раздался отчаянный вой зверя, попавшего в ловушку. Беркан бросился перед ним на колени и, обняв лохматую голову, прижал к своей груди.
- Тихо. Ничего страшного не случилось. Это ненадолго.
Но волк не слушал его. Он дрожал какой-то мелкой дрожью и тяжело дышал. Беркан отстранился, чтобы заглянуть в его глаза, успокоить. Но дрожь почему-то не прекращалась. Теперь ходуном ходили стены и пол. Беркан недоумевающе поднял голову. Громадная люстра раскачивалась из стороны в стороны, как детские качели. По одной стене зазмеилась трещина. Беркан проводил ее путь непонимающим взглядом. А потом он вообще перестал что-либо понимать. Замок вздрогнул, и пространство начало как-то странно меняться. Воздух заполнился скрежетом и гулом. Фернир тихо заскулил и подполз поближе к сидящему Беркану. Тот положил руку на его загривок. Что-то упало сверху, пол как-то странно наклонился и дурацкие доспехи, оставшиеся от прежних хозяев со страшным грохотом повалились на пол. Беркан вздрогнул и начал потихоньку отдвигаться к стене. Как только его спина прикоснулась к холодному камню, пол опять накренился, но уже в другую сторону. Фернир положил голову к нему на колени, пряча нос в его ладонях. От брызнувших осколков стекол Беркан еле успел прикрыть лицо. Комья земли посыпались на голову, и Фернир вскочил. Забыв про свой страх, он ухватил Беркана за рукав и с силой рванул его вверх. Только когда Беркан встал на ноги, он смог почувствовать КАК трясет замок. Но Фернир не дал ему время на то, чтобы лучше понять свои ощущения. Он потянул его к лестнице, ведущей вверх, и Беркан молча последовал за ним. Только когда они оказались на смотровой площадке, Фернир отпустил его. Беркан прислонился к стене, чтобы отдышаться. Здесь не так чувствовалась та дрожь, которая сотрясала замок, или она просто ослабла.
Фернир помотал головой, и его коготки процокали по каменной кладке площадки. Он коротко чихнул и, просунув морду сквозь высокое ограждение, застыл с нелепо поднятым хвостом. Беркан, удивленный и встревоженный его странной позой, поднялся еще на две ступеньки, взглянул туда, куда так внимательно смотрел волк и замер.
Горы, на которой стоял замок, больше не было. Как не было больше и самого замка. Он весь, почти целиком ушел под землю. Смотровая площадка, на которой стояли они с Ферниром, теперь была почти вровень с землей. Ничего, ничего из того, что могло показаться хоть смутно знакомым, не осталось на поверхности земли. Только обломанные деревья, осколки стекол и чего-то еще. А еще огромная зияющая дыра, из которой торчали остроносые шпили. Беркан, как в тумане, отступил от ограждения, потом еще и еще. Как в тумане спустился вниз, тихо радуясь про себя, что всегда заправлял факелы и держал при себе что-нибудь, способное разжечь огонь. Потому что изнутри весь замок был погружен во мрак. Ни одни лучик света не проникал сюда. Комья земли, попавшие сюда через разбитые окна, пляшущие тени на перекосившихся стенах… И единственный путь из дома, внезапно ставшего склепом - наверх.
Беркан грузно осел на пол, зарывшись лицом в ладони. Замечательно, все просто замечательно. Горячий и шершавый язык лизнул его руку. Беркан поднял голову. Во мраке замка глаза Фернира светились. Светились сожалением и немым извинением. Беркан тяжело вздохнул и притянул его к себе.
- Ничего, все хорошо. Мы живы, а это самое главное. Знаешь, это даже к лучшему. Теперь замок стал действительно неприступным. Я все сделаю все, все, - он отстранился, глядя в глаза волку. - Ты мне поможешь?
Волк тихо фыркнул, и Беркан тихо рассмеялся.
«Поможешь, конечно, поможешь».

Бэм проснулся как-то сразу. Открыл глаза и резко сел. Еще не понимая, что же случилось, он почувствовал, что случилось что-то очень страшное. Чтобы вспомнить прошлую ночь, ему понадобилось меньше секунды. Он вздрогнул, метнул растерянный взгляд на кровать Вилле. Она была пуста и даже не расстелена. Вилле, что, уже встал? Бэм поморщился - Вилле всегда был соней, да и легли они вчера поздно. Стоп…. Это ОН лег поздно, а Вилле, если он все помнит правильно, оставался в зале. Так он что, совсем не ложился? Или он просто уснул в другом месте? Бэм вихрем слетел с кровати, натянул штаны и кинулся в зал. Там никого не было. Как и не было пуховичка Вилле. Бэм выругался. Ну, и куда их величество направилось? Опять в лес? Хотя….что он спрашивает, все равно здесь больше некуда идти. Но зачем? Бэм взъерошил и без того спутанные со сна волосы и медленно пошел к спальне Кая. Осторожно прикрыл дверь и заглянул внутрь. Снежный мальчик спал. И сейчас он действительно казался мальчиком. Почти. Если бы не его нахмуренные брови и печать какой-то тревоги и обреченности на его лице. Бэм решил не будить его и, тихо закрыв за собой дверь, отправился в ванную. Наскоро приведя в себя порядок, и соорудив огромных размеров бутерброд, он устроился на подоконнике того самого окна, у которого вчера стоял Вилле. Перед глазами встали его побелевшие пальцы. И затуманенные потемневшие глаза. А еще…. Бэм отложил бутерброд и помотал головой. Еще там был страх и что-то еще. Что-то, отчего даже сейчас по коже Бэма прошли мурашки. Он тяжело вздохнул и слез с подоконника. Заглянул к Каю. Убедился, что тот спит, и оделся. Зачем он это делает? Куда он собрался? Искать Вилле? Очень хорошая идея. Искать человека в лесу, когда он даже не знает в какую сторону он направился. К тому же - Бэм горько усмехнулся, закрывая дверь - Вилле, похоже, знает этот лес гораздо лучше него.
Лес плавал в какой-то дымке. Неплотной и почти неосязаемой. Вот только Бэм почему-то вяз в ней, как муха в янтаре. Как только деревья сомкнулись за его спиной, ему стало трудно идти. И каждый следующий шаг давался ему все труднее. Снег казался глубже, глаза слезились от странной смеси его ослепляющего блеска и серого полумрака. Он взмок, пытаясь сделать хотя бы десяток шагов. Изможденный так, словно бежал марафон или ворочал булыжники, он остановился. В лесу стояла абсолютная тишина. Даже хруст веток или тихий шорох упавшего снега не нарушал ее звона. Бэм подул на озябшие пальцы. Где может быть этот сукин сын? И что это за хрень, которая, не смотря на всю свою кажущуюся нематериальность, оказалась на поверку отличнейшим забором? Бэм вздохнул и поднял голову вверх. Среди ветвей виднелся синий клочок неба без единого облачка. Может, вернуться? Вилле, в конце концов, не маленький мальчик. И, судя по всему, не заблудится. И Кай остался совсем один. Одно дело, когда он был полон сил. Сейчас же он очень слаб и за ним нужно присмотреть. Бэм еще раз вздохнул и повернул обратно. Приготовился к сопротивлению, но оно исчезло. Никакого давящего ощущения на грудь, словно идешь в толще воды, ничего…. Обрадованный Бэм развернулся, но, как оказалось, эта хрень работает только в одну сторону. Он по-прежнему не мог сделать ни шага. Нахмурившись, Бэм оставил свои эксперименты и направился домой. Похоже, кто-то очень не хочет пускать в лес. Но Вилле же как-то прошел! Или это временное явление и Бэм просто не повезло оказаться в лесу именно сейчас, либо он - персона нон-грата. Странно, очень странно.
Когда он вернулся, Кай еще спал, но как-то беспокойно. Видно, что он метался, одеяло брошено на пол, а сам он спит, свернувшись в комочек в попытке согреться. Бэм аккуратно укрыл его и уже собрался уйти, как…
- Где Вилле? - усталый и тихий голос никак не соответствовал той странной тревоге, прозвучавшей в нем.
Бэм медленно развернулся. Кай смотрел на него сквозь густую сетку волос. Его лица почти не было видно, но вот глаза….
- Его нет, - спокойно и осторожно произнес Бэм, даже не пытаясь понять, что этот вопрос означает. - Он ушел прогуляться.
- В лес? - зачем-то уточнил Кай. Хотя ответ и так был очевидным.
Бэм кивнул, а затем почему-то сказал:
- Я хотел сходить за ним, но лес меня почему-то не пускает.
А потом Бэм увидел нечто странное. Вот только что на постели лежал слабый и почти беззащитный мальчик, а теперь на его месте возник все сметающий на своем пути вихрь. Одеяло отлетело далеко в сторону, волосы взметнулись от резкого взмаха головы. А еще через секунду Бэм оказался прижатым к стене неожиданно сильными руками, горячее дыхание обжигало лицо.
- Повтори, - почти прорычал Кай, глядя на него почти черными глазами.
- Я сказал, - он сглотнул. Он не успел испугаться. Скорее удивиться. - Я сказал, что лес не пускает меня.
- Как? - Кай легонько встряхнул его. - Как он тебя не пускает?
- Дымка. Я завяз в ней.
Кай побледнел и отступил на шаг, выпустив Бэма.
- Дымка…. И Вилле нет… Как давно его нет?
- Не знаю, - Бэм отвел глаза. Смотреть сейчас на Кая было почему-то больно и страшно. - Когда я проснулся, его уже не было.
- А вечером?
- Не знаю. Когда я лег спать, он все еще стоял там, - взгляд скользнул в сторону двери.
- Где? - на одном выдохе спросил Кай.
- У окна. Стоял и смотрел.
Бэм искоса взглянул на Кая и отшатнулся. Тот как-то тихо и отчаянно застонал и осел на пол, закрывая лицо руками. Вся его сила, весь его порыв куда-то делись. Теперь перед ним действительно был маленький отчаявшийся мальчик. Бэм похолодел. Испуг Кая и его горе…. Все это было таким искренним и таким глубоким. Он кинулся перед ним на колени, схватил его ладошки и с силой отнял от лица. Поднял за подбородок и заглянул в его глаза, полные беспросветной тоски. Искусанные губы чуть шевельнулись, и Бэм придвинулся ближе, чтобы расслышать.
- Прости меня…
Бэм нахмурился:
- О чем ты? Где Вилле?
- Прости…. Но он…, - Каю отчаянно не хватало сил, воздуха, чтобы продолжать. - Он больше не вернется.
- Что???? - Бэм сжал его подбородок. На глазах Кая выступили слезы, но он молчал. - Повтори.
- Он больше не вернется.
- Что за чушь ты несешь?! - Бэм вскочил и заметался. - Как он может не вернуться? Здесь больше некуда идти.
- Есть…, - Кай опустил голову.
Бэм резко развернулся:
- Хочешь, чтобы я поверил, что он меня бросил здесь, а сам ушел?
- Это не его вина. Его заставили.
- Та-а-а-ак, - протянул Бэм, садясь на пол рядом с Каем. Странно, но он сразу же поверил ему. - И почему же ты так переживаешь по этому поводу? Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Кай вскинул голову. Шоколадные глаза были полны тихой ярости и вины.
- Он ушел не куда-то. Он ушел к кому-то.
Бэм с минуту смотрел на него невидящими глазами, пытаясь понять услышанное.
- Что? - голос внезапно пресекся. - Что это значит? К кому?!
- Его зовут Вейрд, - лицо Кая перекосила страшная усмешка. - И он хозяин здешних мест. Этого леса. МОЙ хозяин.
Бэм отшатнулся. Потом нахмурился:
- И какое отношение имеет ТВОЙ хозяин ко мне и Вилле?
- К тебе - никакого. Он даже позволит тебе убраться отсюда. А вот Вилле…. Здесь сложнее, - Кай продолжал улыбаться, а сердце Бэма все больше и больше сковывал липкий страх ужаса. - Вилле стал его наваждением. Он во что бы то ни стало возжелал иметь его рядом с собой. Что ж… Похоже, сегодня его желание осуществилось.
Бэм схватил его за плечи и, резко развернув его лицом к себе, встряхнул:
- Что ты несешь!?! Что за бред?!?
- Бред? - протянул Кай. - А ты вспомни. Вспомни, от кого ты бежал. Все вспомни.
Бэм вздрогнул и отпустил Кая. Перед глазами мелькали картинки, как в калейдоскопе. Яростный взгляд в спину, чувство опасности, которое гнало его вперед…. Горящие глаза и исчезновение Вилле… Его белые пальцы и отчаянный взгляд.
- Нет…, - он опустил голову. - Нет! Нет!! Нет!!! Этого не может быть! Ты все это выдумал! - черные волосы взметнулись вверх. - Признайся….
- Зачем мне это? - Кай пожал плечами, и этот жест окончательно убедил Бэма. - Я никогда не нашел бы вас сам, если бы не Вейрд. Это он навел меня на вас.
- А этот жар? Он….
- Дело рук Вейрда.
- Но зачем?!?! Зачем!?!?
- У Вилле был рак. И это был единственный шанс вылечить его.
Бэм уже не в силах что-либо говорить. В голове словно били в колокол. Но Кай понял его с полувзгляда.
- Да, Бэм, рак легких. Он не хотел тебе говорить, чтобы не тревожить. А Вейрд вылечил его. Он дал ему жар, который выжег раковые клетки. Теперь он здоров, - Кай снова опустил голову. - Здоров, но вдали от тебя.
- Почему…., - его шепот был еле слышен. - Почему он ушел от меня?
- Никто не может сопротивляться ЕГО зову. А Вилле сопротивлялся. Сопротивлялся достаточно долго. Но время было не на его стороне. Ему ПРИШЛОСЬ оставить тебя. У него просто не было другого выбора. Я….я пытался остановить его. Я не пускал его в лес, я рассказал ему почти все…
- Боже…., - Бэм зарылся руками в волосы.
- Теперь Вейрд получил то, что хотел. И ты больше никогда не увидишь своего…, - Кай на секунду замялся. - Своего любимого.
Бэм одним движением оказался стоящим перед ним на коленях. Кай только успел распахнуть глаза чуть пошире, как сильный удар свалил его на пол.
- Не смей так говорить! - Бэм наклонился к нему. - Мне плевать на ТВОЕГО хозяина. Он не мой хозяин. Мне плевать, кто он. Он забрал у меня мою любовь. И я собираюсь ее вернуть.
Бэм встал на ноги и, не глядя на лежащего на полу Кая, направился к двери, но остановился, слышав тихий смех.
- В чем дело?
Кай развернулся, его глаза искрились от смеха.
- Ты…. ты ничего не понимаешь. Вилле…. он уже не помнит тебя. Ты для него теперь не существуешь. Он принадлежит Вейрду и тебе это не изменить. И, как только они познают друг друга, эта власть станет абсолютной. Если уже не стала….
- Заткнись! - пальцы Бэма сжались в кулак. На секунду желание убить этого наглого мальчишку затмило все. Но потом он опомнился и просто хлопнул дверью уходя.
- Дурак…., - голос Кая задрожал. - Вернись, дурак. Вейрд закрыл лес для тебя, ты не пройдешь. Ты просто погибнешь. Уже ничего не исправишь…. Ничего.
Он закрыл лицо руками, сворачиваясь на полу в комочек. А где-то далеко поднял свою голову серебристый волк и тоскливо завыл, даря лесу свой плач. Плач, Тень, плач. По моей жизни, по моему сердцу…. Плач…

Бэм лихорадочно одевался, уже не слыша Кая. В голове все смешалось и спуталось. Слетев с крыльца, он просто ворвался в лес, даже не замечая ту дымку, что когда-то не пускала его. Потому что сейчас, казалось, она просто рвалась перед напором Бэмом, его яростью, его болью. В ушах все еще звучали страшные слова Кая. Как? Как это вообще может быть? Вилле любит его, его любовь Бэм чувствовал в каждом жесте, в каждом взгляде. Он не мог, просто не мог бросить его…. Но…. Бэм остановился. Но он знал, чувствовал, как меняется Вилле. В его глазах стоял страх. Бэм тихо застонал. Какой же он дурак… Безмозглый, бесчувственный дурак. Все видеть, но не придавать значения… А Вилле…. Почему он ничего не рассказал ничего ему? Почему предпочел справляться в одиночку? А Кай… Бэм вздрогнул. Волна почти детской обиды захлестнула его. Он доверился чужому человеку, а не ему… Так, стоп. Хватит причитать, как старая бабка. Кай сказал, что Вилле все знал. Знал, чем это может кончиться. Сказал, что пытался остановить его. Тогда….. тогда почему Кай сам ничего не рассказал ему? Бэм чуть не повернул обратно, чтобы вытрясти ответ из Кая, но вовремя остановился. А потом ему вообще стало не до каких-либо размышлений.
Перед ним стоял столб. Почти такой же, как тот первый, который он увидел. Только сейчас он странно гудел и вибрация чувствовалась даже на расстоянии. А на грани, на которую сейчас смотрел Бэм все четче прорисовывалась волчья морда с оскаленными зубами. Бэм, как зачарованный протянул руку и дотронулся до столба. А потом ему показалось, что его схватил великан и просто отшвырнул. Он отлетел и со всего маху врезался в сугроб. Приподнялся, потряхивая головой. Рука нещадно болела, и он перевел на нее затуманенный взгляд. Окровавленная, со свисающими клочками кожи - она была жутко обожжена. Бэм сдавленно охнул и перевел шальной взгляд на столб. Там, на темном, отполированном почти до блеска, дереве виднелся кровавый отпечаток его ладони. Баюкая руку, он осторожно поднялся, отряхиваясь. Упрямо наклонил голову и сделал шаг вперед и в сторону - он не собирался останавливаться. Он просто решил обойти столб стороной. Но и тут его ждал сюрприз. Невидимая стена, в которую он уткнулся, мало чем напоминала ту дымку. Она была просто невидима и не прогибаема. И Бэм в ней не увяз, он просто уперся в нее. Он поднял целую руку и осторожно протянул ее вперед. Ладонь уткнулась во что-то гладкое и теплое. Рука скользнула дальше. Но ни дверей, ни входа, ни трещины…. Ничего. Сделав шагов двадцать только для того, чтобы удостовериться, что входа нет, он уткнулся лбом в невидимую поверхность и тихо, жалобно застонал. Как? Как он найдет Вилле? Здесь ему не пройти и, Бэм был готов в этом поклясться, что и с другой стороны тоже. Его просто не пускают. Бэм со злости стукнул кулаком по невидимой стене. По лесу пошел тоненький звон. Он становился все выше и выше и вот Бэм осел в снег, закрывая уши руками, потому что казалось, что еще секунда - и барабанные перепонки просто лопнут. Но все закончилось внезапно. Навалившаяся тишина высекла злые слезы облегчения из голубых глаз. Он тяжело поднялся и, опустив плечи, направился в обратную сторону. Ему надо побольше узнать об этом месте, об этом человеке. Обо всем….

Синие глаза ярко вспыхнули, и стоящий перед ним волк отшатнулся. Вейрд сжал пальцы до хруста, а потом его лицо переменилось.
- За тобой пришли, малыш, - рука зарылась в густые волосы зашедшего. Теплая улыбка была полна нежности. - Но я никому тебя не отдам. Никогда.
Он оглянулся на черного волка и тот, молча склонив голову, потрусил к выходу. Похоже, хозяин решил вернуть добрые старые времена.

Когда Бэм вернулся домой, Кай лежал на полу - так же, как он его оставил. На его безучастном теперь лице все еще горел отпечаток его руки. Бэму стало стыдно. Стыдно почти до слез. Он присел на корточки перед Каем, осторожно отвел упавшую на глаза прядь:
- Прости меня, прости. Я…
Кай пошевелился, его взгляд скользнул по лицу Бэма, ниже, а потом его зрачки расширились. Бэм поспешно спрятал обожженную руку, но было уже поздно.
- Что это? - Кай попытался встать, но Бэм удержал его.
- Ничего. Бандитская пуля.
Кай перевел тяжелый взгляд на лицо Бэма:
- Ну, скажи мне, почему вы никогда не слушаете меня? Что ты, что твой друг. Если бы он хоть наполовину слушал, что я ему говорю…. Ты дотронулся до столба?
Бэм только кивнул.
- Ясно, - Кай вздохнул, а потом протянул ему руку. - Помоги мне подняться. Тебе нужна помощь.
Бэм одним рывком поднял его на ноги, помог удержаться. Кай постоял немного, привыкая к вертикальному положению, а потом, завернувшись в первое, что попало под руку, направился к двери. Уже на пороге оглянулся:
- Не ходи за мной. Я скоро вернусь.
Бэм только молча кивнул, и Кай исчез за дверью. Бэму вообще не хотелось говорить. Он устал, просто устал. Мозг отказывался работать, а сердце просто заходилось криком. В один день он потерял любимого, почти потерял друга.
Где-то вдалеке скрипнула дверь, и в коридоре послышались шаги. А еще через несколько секунд на пороге возник Кай, прижимая бутылочку с мутной жидкостью к груди. Молча прошел к маленькому стеллажу, также молча смочил вынутый оттуда бинт и подошел к сидящему Бэму.
- Будет больно. Но ты должен потерпеть. А через минут двадцать все заживет.
Бэм кивнул, мысленно приготовившись. И чуть ли не взвыл, когда в открытую рану впились тысячу иголочек. Так, по крайней мере, ему показалось. Но он только покрепче сжал зубы, и, глядя на склоненную светлую макушку, спросил:
- Кто ты?
Кай усмехнулся:
- Ты бы назвал меня врачом, но здесь меня называют лекарем, знахарем.
А Бэм-то думал, что удивить его больше не возможно. Он даже про боль свою забыл.
- И кого ты лечишь, знахарь?
- Всех. Всех, кто придет за помощью.
- И своего хозяина тоже?
Кай вздрогнул.
- Нет. Он лечиться сам.
- Не доверяет?
- Нет, просто нет необходимости.
Бэм помолчал немного, а потом, набравшись смелости, попросил:
- Расскажи мне. Расскажи, прошу тебя.
Кай поднял на него глаза:
- Зачем? Все равно ничего не изменишь.
- Я просто хочу понять, просто понять.
- Понять, говоришь? - Кай пересел к . - Что ж, пожалуй, тебе действительно надо это знать. Может…. ты будешь просто задавать вопросы? Я просто не знаю, с чего начать.
Бэм на минуту задумался.
- Что это за столбы?
- Охранная система. Их когда-то, давным-давно, установил Беркан для своего брата, Фернира.
- Как это?
- Фернир был оборотнем, - Кай усмехнулся, глядя на ошарашенное лицо Бэма. - Просто не удачная охота. По законам того времени, его должны были убить на месте. Но Беркан не хотел оставлять своего брата на растерзание толпе. Он покрывал его, сколько мог, а потом, когда все открылось, просто собрал их вещи и сбежал вместе с ним. Они долго бродили, пока не нашли убежище здесь. Но Беркан не оставлял попыток вылечить своего брата. Вот так они и жили - Фернир охотился, а Беркан строил, мастерил и пытался найти лекарство. Но, когда стало ясно, что Фернира уже не вернешь, Беркан и сделал эти столбы. К тому моменту времени прошло немало - они оба изменились. Фернир уже почти не превращался в человека, предпочитая волчье обличье, и с каждым днем уходил все дальше. Беркан все время боялся, что когда-нибудь его поймают, а он ничего не сможет сделать. И однажды ночью Фернир вернулся домой окровавленный, с подранной шкурой. Это и стало последней каплей.
Он выхаживал брата, а в промежутках струга, вырезал, пропитывал и накладывал изобретенные им заклятия. А через месяц столбы были готовы. Они ограничили передвижение Фернира, но и снаружи никто не мог до него добраться. Дело в том, что оборотень не мог выйти за границу столбов - он просто сгорал в страшных мучениях. Фернир страшно злился, но изменить уже ничего не мог - он даже не мог подойти к ним вплотную. Он умолял Беркана снести их, но брат был непреклонен.
- Я же не оборотень. Почему он обжег меня?
- Потому что они не были призваны только защищать людей от Фернира, но Фернира он людей.
- Так, стоп, - Бэм озадаченно нахмурился. - Причем тут Фернир? Я же не собирался нападать на него.
- А ты до сих пор не понял? - Кай поднял усталые глаза. - Фернир - это волчье имя Вейрда. Вейрд и есть Фернир. Это его охраняют столбы.
- Но…, - Бэм беспомощно хлопал глазами, не в силах поверить в услышанное. - Но..
- Оборотней не существует? - мягко подсказал Кай.
Бэм только кивнул.
- Посмотри на свою руку и скажи это еще раз.
Бэм посмотрел на обожженную конечность. Раны затягивались прямо на глазах, но боль не проходила. Он упрямо мотнул головой:
- Это ничего не доказывает.
Кай хмыкнул, а потом вдруг спросил:
- Как ты думаешь, сколько мне лет?
Бэм прикинул на глазок:
- Лет двадцать пять, не больше.
Кай откинул голову и весело, от души рассмеялся:
- Мне сто двадцать пять. Неплохо сохранился, а?
Бэм отшатнулся:
- Ты шутишь?
- Вовсе нет, - Кай опустил голову, а потом медленно поднял на него желтые глаза с узкими, волчьими зрачками. Бэм сморгнул раз, потом еще один. Потом потряс головой. Это что - мираж? Но нет, с красивого нежного лица Кая на него смотрели волчьи глаза. Бэм не мог пошевелиться, парализованный этим зрелищем. А потом по комнате пронесся тихий вздох, длинные ресницы на миг опустились, а секунду спустя на него снова смотрели глаза горького шоколада.
- Ты…, - Бэм с трудом сглотнул. - Но… как?
- А вот так. Не в меру любопытный мальчишка не послушался запретов учителей и родителей и зашел за столбы. Но ему повезло. Фернир не стал делать его оборотнем - к тому моменту его могущество хватало даже на это - он сделал его своим слугой, способным беспрепятственно проходить через границу столбов. Он отдал его волчью душу зверю, согласившемуся ее принять. Он назвал мальчишку Оталом. В тот день одна жизнь разделилась на две. Волк, принявший душу оборотня Отала. И Кай - оставшийся человеком, который чувствует неразрывную связь со своей второй половиной. Когда плохо одному - второй тоже это чувствует. Я не оборотень, Бэм. Но я уже и не человек. Я - нечто среднее между ними, ни там ни тут.
- Но…. Это же ужасно.
- У всякой вещи есть две стороны. Надо только уметь их находить. Почему…, - Кай осторожно заглянул в глаза Бэма. - Почему ты не отшатываешься от меня? Ты ведь поверил, я вижу, что поверил. Тогда почему?
- Потому что мне все равно, кто ты. Я видел только Кая, знал только Кая. Я не вижу в тебе зверя, я вижу в тебя человека. Для меня этого достаточно.
- Спасибо, - голос Кая задрожал. - Спасибо тебе. Хотя….я вижу, что ты все еще не веришь.
Бэм криво усмехнулся.
- Проехали. Что стало с Берканом?
- Он умер. Умер от старости, в своей постели.
- А Фернир?
- Сила Фернира возрастала с каждым днем. Бессмертный, неуязвимый, он копил силу и знания, как хорошая хозяйка солит огурцы на зиму. Через какое-то время ему удалось приручить стаю обычных волков и заставить их служить себе. Они стали его глазами и ушами. Потом еще через некоторое время…. Не знаю, как сказать, он стал частью этого леса. Он знал все, что творилось и творится в его пределах. И в какое-то время он перестал быть просто оборотнем. Он стал Хозяином. Он научился управлять стихиями, лесом, самим пространством. Он даже заставил столбы работать на него. И, хотя они по-прежнему не выпускают его, во всем остальном они стали ему верными помощниками. Твоя дымка, защитная стена….
Кай замолчал, переводя дух, а Бэм молчал, пытаясь понять хоть часть того, что услышал.
- Я не могу в это поверить. Ни поверить, ни принять. Откуда он узнал о Вилле?
- Когда-то в эти места забрел странник - слепой старик. Вейрд почему-то не стал его трогать. Он накормил его, дал отдохнуть и сам проводил его до границы. Старик оказался не простым, о сущности Вейрда догадался сразу, хоть его глаза ничего и не видели. В благодарность за то, что он помог ему, старик разрешил задать ему один вопрос. Вейрд ничего не спросил у него. И тогда старик сказал ему, что когда-нибудь к нему придет его судьба. Человек, который даст ему то, что он хочет больше всего. Человек, которого он сможет полюбить. С тех пор много времени прошло. Вейрд становился сильнее, но эта почти детская мечта, ожидание чуда все еще жили в нем. И когда ваш самолет пересек границу столбов, он почувствовал, что вот оно - то, что он так долго ждал.
- Это он разбил наш самолет?
- Да. Но ты спутал все его планы. Вы упали почти у самой границы, и ты успел увести Вилле туда, где он не мог его достать. А дальше ты все знаешь сам.
Бэм вздохнул, опустив голову. А потом поймал странный взгляд Кая и встрепенулся:
- Почему мне кажется, что ты сказал мне не все?
- Может потому, что ты задал мне не все вопросы?
- Почему ты помогал Вилле? Почему вы ничего не сказали мне?
Кай поморщился. Похоже, вопросы ему очень не понравились.
- Он думал, что справиться сам. Я рассказал ему почти все, а он, похоже, до самого последнего момента не верил мне. Ему казалось, что это с ним не все в порядке. И потом….ему не хотелось тебя волновать. Он знал, что Вейрду нужен только он. Он надеялся, что если ты не влезешь в эту историю, то сможешь уйти отсюда, добраться до дома, до семьи.
- Сволочь! Абсолютно эгоистичная сволочь! - Бэм ударил по матрасу, из глаз хлынули злые слезы. - Он думал обо мне, видите ли! А почему он не спросил меня, хочу ли я возвращаться домой? Как всегда, все решил за меня…., - Бэм поднял полыхающие яростью глаза на Кая в надежде, что тот поддержит его, но…
Кай сидел неподвижно на стуле, смотря в одну точку. Застывшее лицо стремительно покидал румянец, делая его пепельно-серым. Полыхавшие желтым глаза внушали ужас. Бэм отшатнулся, и Кай, вздрогнув, пришел в себя. А еще через секунду с его красивого лица смотрели такие знакомые глаза горького шоколада.
- Пошли, - Кай вскочил, потянув за собой Бэма.
- В чем дело?
- Не спрашивай сейчас, я тебе потом все объясню, - Кай мотнул головой. - У нас мало времени.
Бэм смолчал - вид Кая, его глаза, полные отчаянной решимости….
- Возьми ключи, - в сторону Бэма полетела связка. - Запри заднюю дверь на все замки.
Бэм молча подчинился, а Кай рванулся на улицу и вскоре оттуда послышался стук - он закрывал ставни на окнах. Зашел домой, отряхнулся от снега, запер входную дверь. Бэм стоял у порога в зал со свечой в руке:
- Может, сейчас объяснишь мне, что происходит?
- Может, и объясню, - он кинул на него косой взгляд. - Ты запер дверь?
- Да.
- Замечательно. Тогда поднимайся наверх, на чердак, а я сейчас приду.
- Но….
- Наверх, - в голосе Кая послышался металл. Глаза полыхнули, и Бэм вспомнил, с кем имеет дело. Он гордо вскинул голову и направился к лестнице, ведущей на чердак. Там было просторно и светло, в отличие от всего остального дома. Снизу послышался голос Кая, тихо ругавшегося себе под нос. Бэм недовольно поморщился - что это еще за шутки? Он открыл, было, рот, чтобы высказать все, что думает по этому поводу, но так и не произнес ни слова. Где-то совсем рядом завыл волк. Потом еще один и еще. Бэм вздрогнул.
- Какого…?
Из люка появилась голова Кая. Он странно улыбался.
- Они пришли за тобой.
Бэм нахмурился:
- Что это значит?
- Они пришли убить тебя. Я же говорил, что Вейрд чувствует ВСЕ, что происходит в этом лесу. То, что ты дошел до его защитной стены, очень много сказало ему. И он не хочет оставлять за спиной ТАКУЮ угрозу, как разъяренный потерей любимого Альгиз.
Бэм помотал головой, уже окончательно запутавшись:
- О чем ты?
- О тебе. Альгиз - это ты. Защитник, щит, хранитель. Такие как ты рождаются очень редко. И почти все они умирают, так и не поняв своей силы, не узнав всех своих возможностей. У тебя есть крохотный шанс вызволить своего любимого из логова Вейрда. Но только если ты узнаешь все, на что способен. И….если он вспомнит тебя. Если же нет…всего огня твоего сердца не хватит, чтобы сжечь ту паутину, которой его опутал Вейрд.
Волчий вой раздался почти под самыми окнами, и оба вздрогнули.
- Мне пора, - Кай закусил губу. Он опустил голову, уводя глаза от ставшего чересчур пристальным взгляда Бэма.
- О чем это ты? - подозрительно спросил его Бэм.
- Ни о чем, - Кай криво усмехнулся. - Я попробую с ними договориться, а ты сиди здесь и не высовывайся. Я скоро вернусь.
А еще секунду спустя крышка люка опустилась, оставив Бэма одного. Он еще постоял, прислушиваясь к шагам, а потом подошел к окну и выглянул на улицу.

….Стая была здесь. Вся, в полном составе. Кай усмехнулся - неужели Вейрд так сильно испугался Бэма? Но, встретив полные ярости глаза черного вожака, улыбаться перестал. Им был отдан приказ - любой ценой уничтожить Бэма, и вот они здесь. И смотрят на него сейчас всего лишь, как на досадную помеху. Вожак пригнул голову и предостерегающе зарычал. «Отойди. Отойди, Отал». Глаза Кай полыхнули: «Ты не получишь его». « У меня приказ». «Мне все равно». «Тогда….». И он прыгнул, целясь в незащищенное горло. Но Кай был готов - за секунду до того, как клыки щелкнули около его лица, в его руке сверкнул нож. «Я говорил тебе, что ты его не получишь». Зверь завыл, застонал, катаясь по снегу и пачкая его красным. «Почему? Он всего лишь человек…». «Он - мой любимый человек. И я защищаю его». Вожак содрогнулся в последний раз и затих. Как только волки почувствовали запах смерти, их глаза налились кровью и ненавистью. Шерсть встала дыбом, от низкого рычания содрогнулся лес, и вот уже на Кая летят сразу двое. Брызги крови окрасили стену дома, а в боку Кай на долю секунду почувствовал жгущую боль. Он успел сделать только один вдох, когда руку снова пришлось поднимать. Для нового удара…..

Бэм стоял у окна, смертельно бледный, с прикушенной до крови губой. По лицу текли злые слезы отчаяния. Минуту назад он метался в истерике, разбил стекло, и все время что-то кричал. Кричал до тех пор, пока голос не пропал совсем. Обломанные ногти, изрезанные осколками пальцы…. Он видел, как обезумевшие волки рвали на части Кая. Он смотрел, как его кровь брызжет из-под когтей, зубов. Как разметавшиеся волосы в одну секунду окрасились красным. Ему казалось, что это его рвут на части звериные клыки. И он метался, звал, кому-то приказывал.… Что угодно, лишь бы прекратить это. А теперь просто стоял и смотрел, как уходят волки, оставив после себя своих убитых сородичей и…. Бэм закрыл глаза. Его будто не стало. Абсолютная пустота в голове и одна бьющаяся, словно в истерике, мысль: «Он спасал меня. Меня. Он пожертвовал собой ради меня…..». Как в тумане, он открыл крышку люка, которая поддалась неожиданно легко. Как в тумане, на ощупь спустился по лестнице. В тумане открыл дверь и тут же захлопнул, прислонив к прохладному дереву пылающий лоб. Туман неожиданно рассеялся, и это оказалось еще страшнее, чем он думал. Чем он видел. Собравшись с духом, он снова открыл дверь. Спустился с крыльца и, осторожно переступая через трупы волков и кровавые лужицы, которые еще не успели замерзнуть, подошел к Каю. Опустился на колени прямо в снег, стараясь смотреть только в его лицо, которое волки почему-то не тронули.
- Что же ты, малыш? - охрипший голос звенел от слез. - Зачем ты так?
- Потому что я люблю тебя, - еле слышный шепот прошелся наждаком по его оголенным нервам.
Длинные ресницы дрогнули, с трудом поднимаясь. Шоколадные глаза были чисты, как у ангела. Губы дрогнули в подобие улыбки. И застыли так навсегда. Бэм с секунду смотрел в эти навеки оставшиеся чистыми глаза, а потом закрыл рот рукой, чтобы не дать рвущемуся из груди крику обрести свободу. Нет…. Боже, пожалуйста, нет….
- НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!! Нет……….
Спугнутая птица пролетела над странным домом, глянув одним взглядом на два распростертых рядом тела, и полетела себе дальше. А где-то в чаще леса серебристый волк в последний раз взглянул своими желтыми глазами на синие небо без единого облачка. «Куда же ты, куда? Подожди меня, я сейчас. Ты только подожди».

«... - Обещай мне….. Обещай мне, что больше никуда не уйдешь.
- Обещаю... Обещаю, Бэм, обещаю…..»

Бэм застонал и проснулся. Рывком сел на постели. Огляделся. Взгляд наткнулся на застеленную постель, и он поспешно отвернулся. Сжал пальцы в кулак, запрещая себе думать. Вспоминать. Потому что воспоминания делали его слабым. Вот только сны...,которые он не мог контролировать, возвращали его в прошлое.
С того страшного вечера прошло три дня. И из них более или менее связно он помнил только последний. Он что-то делал, все время что-то делал. Кажется, он заколотил дверь спальни Кая. Бэм вздрогнул и встал с кровати. Зимнее солнце этим утром расщедрилось на тепло. Но с некоторых пор он его возненавидел. Этот чертов фонарь, каждый день выползающий из-за горизонта, жутко раздражал своим светом. А Бэму хотелось темноты, беспроглядного мрака. И вечной ночи. Он ее не боялся - она не порождала тех чудовищных кошмаров и не будила страшных воспоминаний. Только день, только свет…. Бэм поднял руку и задернул штору, почти сорвав ее с петель резкостью своего движения. Комната погрузилась в полумрак, и Бэм чуть расслабился. Рассеянно оделся, также, не задумываясь, что-то пожевал. С минуту раздумывал, не выйти ли ему прогуляться. Но, вспомнив, что ему придется пройти через двор, тут же забыл про эту идею - с того дня снега не было, и все там осталось такими же. Похоже, этот красный снег - единственная причина того, что он еще не в лесу, а торчит здесь, в этом доме, где каждая вещь кричит криком о своем хозяине.
Бэм заскользил взглядом по комнате - вчера он где-то здесь оставил тетрадь Кая, больше похожую на дневник. Своеобразное послание потомкам. Или самому себе - привет из прошлого. Искомая тетрадка нашлась на маленьком столике. Бэм криво улыбнулся ей, как старой знакомой. Устроился в кресле и погрузился в ее изучение.

Вейрд сидел в глубоком кресле, перекатывая в руке бокал с вином. Темно-красная жидкость, смахивающая на кровь, ласкала хрусталь. Но вот внезапно движение прекратилось, а еще через секунду бокал с мелодичным звоном разлетелся на сотню осколков, не выдержав давления сильных пальцев. Вейрд, как зачарованный смотрел, как вино окрасило его ладонь красным. Тихий вздох пронесся по комнате, и Вейрд вздрогнул. Резко встал и, скользя, как тень по комнате, приблизился к постели. Не дыша, наклонился, и его губы тронула нежная улыбка. Вилле спал, как ангел. Даже звон стекла не разбудил его. Рассыпавшиеся по подушке волосы притягивали, словно прося, умоляя к ним прикоснуться. Вейрд протянул руку, и вот один непослушный локон обвил его палец. Вейрд улыбнулся - прикосновение нежного шелка было так приятно и так странно. Его странная любовь….
Вейрд разогнулся и, не отрывая взгляда от спящего, вернулся в свое кресло. Одним движением руки заставил огонь в камине пылать еще ярче - так, чтобы его отблеск освещал закрытые глаза с длинными ресницами, бросающими тень на мраморную кожу щек. Вейрд тихо вздохнул. Все это было так странно, так необычно. Совсем недавно ему казалось, что стоит Вилле оказаться в его руках, как утихнет этот жар желания, который не давал ему спать все последнее время. Но, как только его мечта сбылась, что-то изменилось. Что-то надломилось. И дикий волк - оборотень, живущий в нем, никогда не считавшийся ни с кем и ни чем, вдруг спасовал, ослепленный, покоренный странной красотой. И желание взять, сломать, покорить - все желания, присущие его необузданной натуре - вдруг превратились в немое восхищение. При взгляде на Вилле сердце Вейрда ныло и стонало. И казалось кощунством все то, о чем он мечтал долгие ночи.
Вейрд закрыл глаза, откинув голову на высокую спинку. Что с ним происходит? Почему все, что он может сам себе разрешить - это простые поцелуи? Или…. Или все дело в Вилле? Может, это он пока не готов к чему-то более близкому? Вейрд нахмурился, вспоминая. Его секундный страх, когда Вейрд однажды, не сдержавшись, сжал его чуть крепче, чем надо бы. Или то, как он отстраняется, когда чувствует, что Вейрд слишком сильно загорелся. Да, похоже, так и есть - Вилле еще не готов. И он, похоже, сам не понимает этого. Зато его тело кричит об этом. И, похоже, Вейрд чувствует это лучше, чем сам Вилле. Вейрд усмехнулся - если бы кто-нибудь до этого сказал бы ему, что он будет так себя вести…. Он хочет этого человека больше самой жизни, но не хочет брать его силой. Неудивительно, что волки так странно на него косятся. Знают, бестии, что это не в его натуре. А что в его натуре?
Вейрд нахмурился. Этот вопрос всегда приносил странную боль, а сейчас она стала во сто крат сильнее. Он так давно живет на свете, что уже не различает, что из того, что есть в нем - его собственное, человеческое, а что - волчье. Он стал оборотнем так рано, еще не познав всей прелести простой человеческой жизни…. Его наградили волчьей силой, душой зверя, а его собственная душа…. Проснулась в тот день, когда над лесом пролетал самолет. Неведомыми путями почувствовала присутствие того, кого ждала все это время. Вейрд снова посмотрел на Вилле. Может, он стал оборотнем именно для того, чтобы дожить до их встречи? Может, он просто родился слишком рано, и кто-то где-то решил таким образом исправить ошибку? Что ж, если это так, то он благодарен за это. Потому что только теперь он понимает, что до сих пор он жил не полной жизнью. Этот человек….
- Расскажи мне…
Вейрд вскинул голову, и его сердце привычно сжалось. На него смотрели зеленые глаза, чуть подернутые туманом. Вейрд подумал, что никогда в жизни не видел ничего прекраснее. Он ласково улыбнулся:
- О чем тебе рассказать?
- О себе. Я ничего о тебе не знаю, - Вилле чуть пошевелился, устраиваясь поудобнее.
Вейрд вздернул бровь:
- Не уверен, что тебе это понравится.
- А разве тебе не все равно?
- Нет, - Вейрд печально улыбнулся. - Теперь - нет.
Он замолчал, погрузившись в себя, а Вилле…. Вилле не мог понять, что с ним происходит. Он все помнил, как в тумане. Вот он идет по лесу, а потом…. А вот этого самого «потом» просто не было. Только какие-то обрывки прошлой жизни. Дом, семья, группа - теперь это казалось таким далеким и не имеющим значения. Словно до недавнего момента спал и видел сон, а теперь проснулся. Как он оказался в этом лесу, зачем он сюда пришел? Все покрыто вязким туманом, в котором он вяз, как муха в янтаре. С одной стороны ему казалось, будто он всю свою жизнь жил здесь, в этом подземном замке, рядом с Вейрдом. С другой - он вздрагивал всякий раз, когда тот к нему прикасался, огонь в его глазах пугал. И еще….еще ему чего-то не хватало. И без этого «чего-то» он не мог стать самим собой, не мог дышать свободно. А еще эти волки…..
- Хорошо, я расскажу тебе, - произнес спокойный голос, и Вилле вздрогнул. Поднял глаза. Вейрд был странно бледен, и Вилле нахмурился.
- Если это для тебя не приятно - я не настаиваю.
Вейрд удивленно вскинул брови, с секунду разглядывал его, а потом встал и пересел к Вилле на краешек постели. Осторожно отвел упавшую прядь с лица.
- Не настаиваешь?
Вилле улыбнулся, и Вейрд задохнулся. Улыбка Вилле была самым страшным, самым смертельным его оружием, которое неизменно сражало наповал.
- Ты….
Слов просто не хватало, чтобы выразить все его чувства, и тогда Вейрд пошел самым простым путем - приподнял его с кровати и прижал к груди. Чтобы Вилле услышал, почувствовал, КАК бьется его сердце. И он почувствовал. И пошел за этим ритмом, подчиняясь ему. Тонкие пальцы легли на плечи Вейрда, а волосы шевельнул тихий вздох:
- Ты так странно на меня действуешь….
Вилле не врал - стоило Вейрду оказаться к нему хотя бы на расстоянии пяти шагов, как сердце срывалось в бешеный галоп, и где-то внутри сжимала свои кольца пружина сладкого ужаса. Вот и сейчас…. Сильное, гибкое тело, прижимавшееся к нему, рождало странный отклик в его организме. А сердце…. Казалось, что оно одно на двоих.
Вейрд усмехнулся:
- Если так же, как и ты - на меня, то…
Он не договорил, почувствовав, как его волос осторожно касаются теплые губы.
- Ты пахнешь лесом.
- Твою мать, - прошипел сквозь зубы Вейрд, резко отстранившись от Вилле. - Никогда так больше не делай, если не хочешь получить продолжения. Я не настолько силен.
- Я хочу….
Вейрд замер:
- Что???
- Я хочу продолжения, - Вилле твердо взглянул в глаза Вейрда.
- О, нет, - произнес на выдохе тот. Ему хотелось, так хотелось поверить. - Ты не хочешь. Пока не хочешь.
Бровь Вилле выгнулась дугой:
- Как ты думаешь, кто лучше знает, чего я хочу - я или ты?
- Я, - Вейрд склонил голову к плечу. - В данный момент я лучше знаю. Я чувствую.
Вилле помолчал, словно прислушиваясь к себе, а потом тихо, на грани слышимости произнес:
- Это доставляет тебе…., - он снова замолчал, не зная как высказаться, чтобы не обидеть Вейрда.
- Это доставляет мне боль, - Вейрд внимательно наблюдал за лицом Вилле, и увидел, как тот нахмурился. - Ты не доверяешь мне. Боишься раскрыться.
Вилле нахмурился еще сильнее, а потом молча встал с постели. Также молча оделся. И только тогда повернулся к Вейрду.
- Я не знаю, чего от тебя ждать. Иногда мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. А иногда - что не знаю вовсе, - он криво усмехнулся. - Ты слишком силен для меня. До тебя я не встречал никого, кто мог бы сравниться с тобой. Для меня это слишком необычно.
- Понятно, - протянул Вейрд, поднимаясь с постели с грацией хищника и словно не замечая, как судорожно вдохнул Вилле, наблюдавший за ним. Он усмехнулся про себя, а потом подошел к нему близко-близко - так, что его дыхание слилось с дыханием Вилле. - Но ведь есть еще что-то. Что-то, что я чувствую, но не могу объяснить. Твой страх, - он, не удержавшись, поднял руку и пробежался кончиками пальцев по его щеке. - Я не могу его понять.
Вилле приподнял голову и, взглянув ему прямо в глаза, улыбнулся уголками губ:
- Твое желание. Оно слишком сильно. Никто никогда не хотел меня ТАК. И это меня пугает.
- И все? - Вейрд недоверчиво поднял бровь.
- Нет, не все. Есть еще МОЕ желание. И оно пугает меня еще больше, - он извиняюще улыбнулся, отступив на шаг. - Я хочу прогуляться. Ты отпустишь меня?
Вейрд отвернулся, глухо проговорив:
- Да, конечно, иди.
Как только за ним захлопнулась дверь, Вейрд закрыл глаза, уйдя в себя. У выхода со своего места встал волк. Сегодня он будет охранять Вилле. Его защита, его охрана. Его конвой.
Вилле шел по зимнему лесу, смотря себе под ноги. В десяти шагах позади него легкой трусцой бежал волк. Его взгляд Вилле чувствовал спиной. Странно, но Вилле его совсем не боялся. Хотя зверюга была еще та. Похоже, Вейрд слишком серьезно относится к его безопасности. Хотя, что может угрожать ему в этом лесу, где даже ветерок не может подуть без разрешения Вейрда. Вейрд. Оборотень…. Кто бы мог подумать, что это вообще возможно. Вилле про себя усмехнулся. Как же мало надо времени человеку, чтобы привыкнуть даже к самому невероятному. Месяц назад он считал, что мир понятен и прозрачен. А сейчас он рассмеется в лицо любому, кто скажет, что оборотней не существует.
Он вышел на какую-то поляну и вдруг внезапно остановился. Медленно поднял голову, оглядываясь. Сердце странно заныло. Что за черт? Он огляделся еще раз, внимательнее. Следы костров, куча лапника, сложенная так, словно на ней спали. Как загипнотизированный, он подошел к этой куче. Присел на корточки, смотря на все это широко распахнутыми глазами. Сердце, казалось, сейчас вырвется из груди. Протянул вперед внезапно начавшую дрожать руку. Дотронулся кончиком пальца до хвои и вскрикнул. Перед глазами встали чьи-то голубые, светящиеся внутренним светом глаза. Задыхаясь, он упал в снег, смотря прямо перед собой, но не видя ничего, кроме этих глаз. Внезапная резкая боль будто взорвала череп изнутри. Но было уже поздно. В ушах зазвенел серебристый смех, глубокий голос произнес на одном выдохе его имя. Уже ускользая в темноту, наполненную адской болью, он улыбнулся сквозь слезы, шепча:
- Бэм…….
И забился, зазвенел в лесу отчаянный волчий вой. И в ответ ему взметнулись черные волосы от резкого взмаха головы, а синие глаза потемнели от ярости и страха. А в следующую секунду по замку пронесся вихрь, сметающий все на своем пути.

Бэм бежал, не разбирая дороги. Бежал туда, куда позвал голос его любимого. Он несся, ведомой одним только сердцем, которое старалось выпрыгнуть из груди. Эхо, донесшееся до него, до сих пор звучало в его ушах. Он бежал, не думая о том, что впереди столбы и стена, которую невозможно преодолеть. О том, что надо бы запомнить дорогу. О том, что это может быть ловушка. Ему было просто все равно.
Он остановился только тогда, когда вылетел на поляну. Одного взгляда ему хватило, чтобы вспомнить ее - здесь они с Вилле ночевали их первую ночь в лесу. И еще…Вилле был здесь совсем не давно. А он, Бэм, опоздал. Осознав это, Бэм сжал голову руками и согнулся пополам, чтобы удержаться и не заорать от злости. Слезы бессильной ярости выступили на глазах. Пара минут….. всего лишь пара минут….

Когда Вилле очнулся, первое, что он почувствовал - это то, что он не может пошевелиться. Чьи-то сильные руки сжимали его в своих объятиях, как в тисках. А потом все ощущения разом нахлынули на него, увлекая его за собой. Сильное гибкое тело, прижимающееся к нему. Пальцы и ладони, ласкающие его обнаженную кожу. Жар, медленно, но верно, поднимающийся от низа живота и растекающийся по всему го телу. Он тихо вздохнул, и в ту же секунду перед его глазами появилось лицо Вейрда. В горящие огнем синие глаза было невозможно смотреть. Вилле хотел, было, что-то сказать, но, не смог произнести ни звука. Как завороженный, он смотрел в чуть исказившееся лицо Вейрда. Ему так хотелось забыться, отдаться этой страсти. Почувствовать, какого это, когда тебя хотят больше самой жизни. Он хотел этого, очень хотел. Но что-то мешало. Что-то непонятное, не имеющее формы сидело занозой на грани сознания и отвлекало внимание. Вейрд отстранился от него, смотря ему прямо в лицо. А потом его синие глаза потемнели, став похожими на две черные дыры. Пальцы в волосах Вилле сжались, и тот вскрикнул от неожиданной боли.
- Я не отдам ему тебя, - сейчас голос Вейрда был похож на рычание. - Ты мой. Мой… Слышишь?
Не дожидаясь ответа, Вейрд наклонился над его лицом, и его горячие губы накрыли рот Вилле, едва дав тому сделать вдох. От жара, коснувшегося его, Вилле вздрогнул. А через секунду таким же жаром запылало все его тело, и мешавшая ему заноза просто сгорела в этом пламени. Свободный от всех мыслей и непрошенных воспоминаний, он погрузился в расплавленную лаву удовольствия. Каждое прикосновение рук его любовника обжигало, каждый поцелуй рождал в теле дрожь. Он отдавался так яростно, так отчаянно, словно эти ощущения были последними в его жизни. Ему казалось, что он не выдержит той концентрации чистого, незамутненного удовольствия. Казалось, что сердце, не выдержав, просто разорвется. Он кричал, матерился, плакал…. Он умолял….
Но Вейрд не останавливался, погружая его в адский пламень все глубже. Выжигая память, ставя свое клеймо. Навсегда. Навеки.


Когда Вейрд открыл глаза, огонь в камине уже почти потух, но так даже было лучше. Мрак скрывал почти все и давал пищу воображению. Вернее, давал бы. Если бы глаза Вейрда были способны что-то не увидеть. Тихий вздох раздался совсем рядом, и его волосы тронуло теплое дыхание. Вейрд улыбнулся. В темноте комнаты его глаза мягко засветились. Он протянул руку и накрыл своей ладонью тонкие пальцы. Совсем недавно эти коготки оставили на его спине хорошие царапины. «И не только на спине». Вейрд нахмурился. Да, что толку скрывать очевидное. Эти царапины отпечатались на его сердце. В его душе. Как волчьей, так и человеческой. Вейрд закрыл глаза. Былой страх, который, как казалось, растворился без следа, вновь напомнил о себе. Он уже не помнил, когда боялся ТАК. Когда он понял, что случилось, его сердце, казалось, просто остановилось. Если бы он опоздал…. То сейчас не лежал бы рядом с Вилле, наслаждаясь теплом его тела. Его любимый оказался сильнее, чем он думал. Вспомнить о Бэме после того, как Вейрд основательно почистил его память….. Это…. Думать дальше об этом не хотелось. Но теперь все действительно встало на свои места. Теперь Вилле не вспомнит Бэма, даже если встретиться с ним лицом к лицу. Для него это будет не знакомый человек. Какое разочарование для Бэма…. Хотя жалеть его не хочется. Из-за него погиб Отал, маленький Кай - мальчик-мужчина с печальными глазами. Когда-то Вейрд думал, что Кай сможет стать тем единственным, ради которого хочется жить. Но, увы…. Сердце не заходилось в истерике при одной мысли о нем. И не хотелось плакать от необъяснимой нежности при взгляде на него. Не было ничего того, что происходит с ним сейчас. Вейрд тихо вздохнул и притянул к себе спящего Вилле, зарывшись в его волосы. Странное чувство покоя, которое он не испытывал уже давно, очень давно, захватило его. Он знал, что теперь будет все в порядке. Уйдет глухая тоска, как ушла застарелая боль. Он подарит Вилле бессмертие, чтобы тот всегда был рядом, чтобы смотреть в его зеленые глаза и уже не бояться холода вечности. Не это ли счастье, которое он так долго искал и звал?

«….Сильный, очень красивый. Иногда меня удивляет то, что именно я стал объектом его привязанности. Ведь я не тот человек, который может понравиться оборотню, хозяину леса. Моему хозяину…..
….Иногда я думаю, как сложилась бы моя жизнь, не встреть я на своем пути Фернира. И пугаюсь этих мыслей. Потому что в этом случае я был бы давным-давно уже мертв - мне 84 года, и я вряд ли дожил бы до этого возраста. А если бы и дожил, вряд ли мне понравилась бы такая жизнь. Дряхлый старик с трясущимися руками, беззубый и седой….
….Мне жаль его. Я смотрю на него, и на глаза наворачиваются слезы. Он ждет всю свою долбаную жизнь чуда, которого никогда не произойдет. Когда-то я думал, что смогу утешить его, приглушить его боль, но, видимо, я - не тот, кто ему нужен. Я слишком слаб для этого, слишком люблю покой и боюсь сильных чувств. А его мятежной душе нужна борьба, нужен кто-то, кто смог бы разговаривать с ним на равных. Кто не склонится перед ним.
Когда-то мы были вместе и, казалось, что это и есть любовь. Но мы оба ошиблись. Я всегда был для него лишь полезным мальчиком. Не слугой, не рабом, но тем, кто безмолвно подчиняется. Но сейчас я могу его только жалеть. Его глаза полны тоски, с которой он сжился настолько, что уже не замечает. Он окружил себя волками, чтобы рядом с ними не так остро чувствовалось одиночество. Он говорит, что счастлив. Но по его жилам течет БОЛЬ. Иногда мне кажется, что я почти вижу, как она изменяет цвет его крови……
…..Никогда не видел его таким. С горящими глазами, в которые невозможно смотреть. От стука его сердца можно оглохнуть. Неужели…? Но как, где, откуда?....
….Сегодня я видел их. Обоих. Понять, кто заставил сердце Вейрда биться сильнее, не составило большого труда. Высокий, очень тонкий, с печальными глазами на странном лице. Он был похож чем-то на девушку. Вот только его сила…. Я не знаю его, но вижу, что он идеально подходит Вейрду. Это именно тот, кого тот так долго ждал.
И еще я видел ЕГО. Того, другого. Голубоглазого в смешной вязаной шапочке….
……
…..Его сила окутывает своей мягкостью и нежностью. Его глаза светятся любовью. Но не для меня….
……
……
……Я сделал свой выбор. Я помогу им, даже если потом Фернир разорвет меня. Да, я знаю, что если помогу им, то обреку его на ужасное существование. Но ТАКАЯ любовь должна жить, ее нельзя разрушать. Нельзя!..... А я….Я переживу.
……Я люблю его. Я хочу помочь, но… Вилле восхищает меня. Его сопротивляемость Зову просто потрясает. Но он не хочет мне верить, он сам себя загоняет в угол. Рано или поздно он сдастся, но что будет с Бэмом? Я уже видел боль и отчаяние в его глазах. И я не хочу, чтобы они наполнились смертной тоской. Господи, как же я люблю его…..
…..Эта запись будет последней. Сюда идет стая. Идет за Бэмом. Вейрд приказал его убить. Но он забыл обо мне. Забыл о том, на что способна любовь. Придется ему напомнить. Потому что я не намерен отдавать своего любимого им на растерзание. Я отдам им себя. Если повезет, я не буду долго мучаться. Я достаточно долго прожил на этом свете. И единственное мое желание сейчас - чтобы случилось чудо, и Бэм вышел из этого леса живой и невредимый. Вместе с Вилле….
…..Столбы Беркана, Бэм. Они помогут тебе….

Бэм разжал пальцы, и тетрадь упала на пол с легким шелестом. Он сидел на кресле, опустив голову и бездумно смотря в пятнышко на ковре. Все это…слишком для него. Он не настолько силен, чтобы выдержать эту ношу. Он потерял единственного человека, которого любил так же, как и саму жизнь. Он обрек на страдание другого человека. Обрек на смерть. И вот теперь он сидит здесь, привязанный к этому дому, к этому лесу, не зная, что можно предпринять, чтобы вернуть хотя бы часть своей жизни.
Бэм перевел взгляд на упавшую тетрадь. Она может стать бесценным источником информации, надо только хорошенько ее изучить. Если бы только у него было время…. И если бы это не было ТАК больно. Потому что в каждом предложении, в каждой фразе был Кай. Бэм наклонился и поднял тетрадь. К черту боль! Переживет. Потому что если он не вернет Вилле, ЭТА боль покажется ему комариным укусом.
Всю ночь он ворочался с бока на бок, то просыпаясь, то снова погружаясь в дрему. Калейдоскоп образов, звуков просто сводил с ума. Все то, о чем днем он запрещал себе думать и вспоминать…. Все это было возвращалось во сне, мучая и терзая. Только один сон был не похож на другие. В нем он стоял у столба и просил его пропустить. Он рассказывал этому куску дерева о том, как они с Вилле встретились в первый раз, как отдыхали и работали. А еще он говорил про свою любовь. А столб внимательно все это слушал, а потом внезапно задрожал и осыпался у его ног кучкой пепла. От удивления Бэм аж проснулся. С минуту пытался поймать зародившуюся во сне идею за хвост, но, поняв, что это бесполезно, оставил все до утра. Завернулся в одеяло с головой и опять погрузился в сон.

@темы: sweet<3, Lovely, Life, art